年3月，詹姆斯·普勞德（James Proud）是一位不起眼的英國出生的美國人，沒有大學(xué)學(xué)位，他坐在副總裁JD Vance的辦公室里，解釋了他在硅谷的初創(chuàng)公司Substrate如何開發(fā)出一種替代的半導(dǎo)體制造工藝，這是技術(shù)領(lǐng)域最基本和最困難的挑戰(zhàn)之一。

在過去的十年中，半導(dǎo)體一直是由校車大小的機器制造的，該機器利用光在無菌內(nèi)的硅片上蝕刻圖案， 250億美元的工廠。這臺來自荷蘭公司 ASML 的機器對智能手機、人工智能系統(tǒng)和武器中的芯片至關(guān)重要，以至于華盛頓有效地阻止了它向中國的銷售。

但普勞德表示，他的公司已從投資者那里獲得了超過 1 億美元的資金，該公司開發(fā)了一種解決方案，通過汽車大小的工具將被稱為粒子加速器的巨型儀器發(fā)出的光線引導(dǎo)，從而將制造成本降低一半。該技術(shù)使 Substrate 能夠打印出可與世界領(lǐng)先半導(dǎo)體工廠產(chǎn)生的圖像相媲美的高分辨率微芯片層。