埃隆?馬斯克旗下的火箭公司 SpaceX 今日宣布，已收購其創(chuàng)立的人工智能初創(chuàng)企業(yè) xAI。此次收購正值 SpaceX 籌備今年晚些時候可能成為史上規(guī)模最大的首次公開募股（IPO）之際。

這位科技企業(yè)家在 SpaceX 官網的博客文章中宣布了這一交易，他表示，旨在打造 “地球內外最具雄心的垂直整合創(chuàng)新引擎，融合人工智能、火箭技術與天基互聯(lián)網”。

彭博社報道稱，合并后的公司預計將很快確定 IPO 股價，估值可能達到 1.25 萬億美元左右。據美國全國廣播公司財經頻道（CNBC）獲取的內華達州公開備案文件顯示，該交易于今日最終敲定，SpaceX 將成為 xAI 的 “管理成員”。

這是馬斯克迄今達成的最大規(guī)模交易。合并的兩家公司在私人市場的估值過去一年均大幅飆升。去年年底，SpaceX 啟動二次股票發(fā)售，估值達 8000 億美元；而 xAI 在今年 1 月完成 200 億美元融資后，估值已達 2300 億美元。就在不到一周前，馬斯克主要流動資產來源、電動汽車制造商特斯拉宣布，將向 xAI 投資約 20 億美元。

約一年前，馬斯克已對 xAI 進行過大規(guī)模擴張，將其與前身為推特（Twitter）的社交媒體平臺 X 合并。

目前，這家人工智能公司正因頗具爭議的聊天機器人 Grok AI 面臨澳大利亞、加利福尼亞州、歐洲及印度等地的多項監(jiān)管調查。該機器人使得用戶可輕易根據網上發(fā)布的他人照片，生成非自愿者的高度性化圖像。

SpaceX 成立于 2002 年，如今已成為全球領先的私人火箭公司，也是美國國家航空航天局（NASA）和美國國防部軌道飛行服務的主要提供商。此外，SpaceX 還擁有并運營星鏈（Starlink）衛(wèi)星星座，為全球超過 900 萬用戶提供互聯(lián)網服務。據路透社上周援引兩位知情人士消息報道，該公司去年營收介于 150 億至 160 億美元之間，預估利潤達 80 億美元。

馬斯克于 2023 年創(chuàng)立 xAI，以抗衡他此前參與聯(lián)合創(chuàng)辦的 OpenAI。在 2022 年底生成式人工智能熱潮興起前數年，馬斯克已與 ChatGPT 開發(fā)商 OpenAI 分道揚鑣，目前正與該公司首席執(zhí)行官山姆?奧特曼陷入激烈法律糾紛。

與 SpaceX 不同，xAI 的財務狀況更為脆弱。和包括 OpenAI 在內的大多數人工智能開發(fā)商一樣，xAI 為搭建支撐其大型語言模型所需的昂貴數據中心基礎設施，正以驚人速度消耗資金。

不過，xAI 有望相較 OpenAI、Anthropic 及谷歌等競爭對手獲得優(yōu)勢 —— 馬斯克將此次交易定位為搭建天基數據中心戰(zhàn)略計劃的一部分。他設想的軌道數據中心可完全依靠太陽能供電，在軌道上以低得多的成本運行。盡管這類計劃可能仍需數年時間才能實現，但 SpaceX 近期已向美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）申請許可，計劃發(fā)射最多 100 萬顆衛(wèi)星，作為 “軌道數據中心” 的一部分。

馬斯克表示，若每年發(fā)射 100 萬顆衛(wèi)星，每顆衛(wèi)星每噸能產生 100 千瓦計算能力，每年就能新增 100 吉瓦人工智能計算容量，且運營和維護成本極低。

“最終，我們有望實現每年從地球向太空發(fā)射 1 太瓦計算能力的目標，” 馬斯克寫道，“我預計在 2 至 3 年內，生成人工智能計算能力的最低成本方式將出現在太空。僅這一成本優(yōu)勢，就能讓創(chuàng)新企業(yè)以前所未有的速度和規(guī)模推進人工智能模型訓練與數據處理，加速我們在物理學認知上的突破，以及造福人類的技術發(fā)明?！?/p>

盡管天基數據中心是公開宣稱的目標，但 SpaceX 和 xAI 近期也有各自不同的目標。SpaceX 目前正致力于證明其星艦（Starship）火箭有能力將宇航員送往月球，未來甚至可能登陸火星；而 xAI 則一心想要抵御來自 OpenAI 和谷歌的競爭，成為全球領先的人工智能公司。

上周，關于 SpaceX 與 xAI 合并的報道首次出現時，彭博社曾指出，馬斯克或許還計劃將這兩家公司與特斯拉合并。不過，鑒于特斯拉是上市公司的身份，這類交易的復雜性將大幅增加。馬斯克還擁有隧道挖掘公司 The Boring Co.（旨在建造地下交通系統(tǒng)緩解擁堵）和腦機接口公司 Neuralink。